The Aggrolites + THE MERCENARIES

THE AGGROLITES

Nous sommes en 2002. Le chanteur Jesse Wagner et l’organiste Roger Rivas, tous deux fraîchement sortis de leurs groupes respectifs, s’associent pour former le quintette de dirty reggae The Aggrolites. Avec un son qui mêle à parts égales Kingston et Motown, le groupe fait tourner la tête des mélomanes avertis partout dans le monde, sans parler d’une pléiade de légendes, tant de la vieille garde (Phyllis Dillon, Derrick Morgan) que de la plus récente (Tim Armstrong), qui les recrutent pour des collaborations. 

Au cours de la décennie suivante, le groupe de Los Angeles enchaîne les tournées et enregistre sans relâche, sortant cinq albums complets tout en passant près de 250 jours par an sur la route. Pendant un temps, on aurait dit que les Aggrolites étaient partout, et c’est parce qu’ils l’étaient vraiment. (Le compteur kilométrique de leur van peut le prouver.)

Puis, de manière inattendue : le silence. Les Aggrolites entrent dans une longue période d’hibernation après une tournée particulièrement éprouvante pour l’album Rugged Road de 2011, et soudain, la scène se retrouve privée de ses principaux représentants du dirty reggae

S'il a fallu près d'une décennie pour que les Aggrolites retrouvent une cohésion créative, il n'a fallu qu'une fraction de ce temps pour enregistrer la musique — le groupe a enregistré toutes les pistes rythmiques de base de REGGAE NOW! en une seule journée, début 2018.

« On aime rester old school et enregistrer de manière organique, comme les Funk Brothers de la Motown ou les Hippy Boys de la Jamaïque des années 1960», révèle Wagner. « Il y a toute cette atmosphère et cette énergie — on se retrouve dans une pièce et on laisse cette énergie s’exprimer. On s’est sentis à nouveau comme des adolescents dans un groupe de garage. Ça transparaît dans cet album. »

Wagner insiste à plusieurs reprises sur la volonté du groupe de créer de la « musique qui fait du bien», et l’album témoigne de ces bonnes vibrations : « Love Me Tonight » est une magnifique chanson d’amour aux harmonies vocales douces et soyeuses ; le morceau funky « Jack Pot »pourrait être la bande-son de votre prochaine soirée en boîte ou la musique d’entrée pour votre prochain combat de boxe ; « Why You Rat » vous fera danser et rire en même temps, tandis que Wagner se moque d’un agent de sécurité « ratboy » qui lui a rendu la vie difficile dans son ancien immeuble. « Nos paroles ont toujours été légère et destinées à faire sourire et danser les gens, avec cette touche rétro vintage à l’esprit », dit-il. « C’est ça, les Aggrolites. 

Ce qui est génial avec le skinhead reggae, c’est que, aussi belle que soit la musique, c’est aussi la musique la plus percutante qui vous frappe en plein la figure qui soit.

THE MERCENARIES

Formé en 2014 en banlieue Est Parisienne, The Mercenaries est un groupe de la scène Rock alternative qui fusionne Ska, Punk et Rocksteady. Après un premier EP 6 titres « Long Way » paru en Octobre 2014, le groupe sort son premier album, « Rocky Road », en Novembre 2016. Ce dernier a reçu un très bon accueil et se retrouve rapidement exporté aux USA par le biais du groupe THE INTERRUPTERS.

En effet, leur album sera chroniqué et diffusé par Mr TIM ARMSTRONG, le leader du légendaire groupe RANCID sur son émission de radio « Tim Time Bomb And Friends ».

Leur EP FIGHT BACK est sorti en juin 2023 à l’occasion d’une date à l’ Elysée Montmartre. Le groupe intègre désormais dans l’aventure 2 nouveaux membres aux cuivres et réalise un 2eme album riche de toutes leurs influences respectives (Rocksteady, Soul, Reggae, Punk, Ska, Jazz…) qui sortira le 16 mai 2025. La pochette de ce futur album intitulé « Turn it Up » est entièrement réalisée au stylo bic par l’artiste Beus.

THE MERCENARIES a eu l’opportunité de partager la scène aux côtés de groupes de renom tels que : Fishbone, Los 3 Puntos, The Aggrolites , Mad Caddies, The Interrupters, Les Negresses Vertes, Les Sheriff, Grade 2, Brigada Flores Magon, Moscow Death Brigade, Authority Zero, Two tone club, Red City Radio, Los Fastidios, NH3, Sonic boom six, Burning Heads, Neville Staple (The Specials), The Movement, Tagada Jones, Peter and the Test Tube Babies, Darcy, Madam, The Toasters…